Más de 100 iglesias de Florida presentan demanda para abandonar la Iglesia Metodista Unida

 TJR - Más de 100 iglesias están demandando a la Conferencia Anual de Florida de la Iglesia Metodista Unida para desafiliarse inmediatamente de la denominación.

La demanda se produce en medio de un cisma lento en la Iglesia Metodista Unida en gran parte por la ordenación y el matrimonio de sus miembros LGBTQ.

Y, según el jefe de una nueva denominación metodista teológicamente conservadora que recientemente se separó de la Iglesia Metodista Unida, probablemente no será la última.

“Florida es la primera de lo que anticipo que podría ser una serie de demandas similares”, dijo Keith Boyette, coordinador de conexiones transitorias de la conservadora Iglesia Metodista Global.

En la demanda, presentada el jueves en el condado de Bradford, Florida, por el Centro Nacional para la Vida y la Libertad, 106 iglesias alegan que los requisitos para la desafiliación aprobados por una sesión especial  de la Conferencia General de la Iglesia Metodista Unida son "oneros y, en muchos casos, prohibitivos". .”

Ese  plan de desafiliación  permite que las iglesias que deseen dejar la denominación por su postura sobre la sexualidad se lleven sus propiedades hasta 2023 después de pagar las asignaciones y los pasivos de pensión. Los delegados de la Conferencia General lo agregaron al Libro de Disciplina en 2019 junto con una legislación llamada Plan Tradicional que fortaleció el lenguaje de la denominación que prohíbe la ordenación y el matrimonio de los Metodistas Unidos LGBTQ.

La conferencia anual está utilizando el plan de desafiliación y la cláusula de fideicomiso de la denominación para "retener como rescate los bienes inmuebles y personales de las iglesias demandantes", según la demanda, cuando  las disposiciones previamente existentes  en el Libro de Disciplina permiten que las iglesias simplemente transfieran sus propiedades a otros denominaciones evangélicas.

En una declaración escrita  en respuesta a la demanda, Carter dijo que la Conferencia Anual de Florida estaba “profundamente afligida por esto, ya que buscamos ser una iglesia unida en el amor y la misión”.

En la reunión de la Conferencia Anual de Florida este verano, los delegados supuestamente  rechazaron  una lista de 16 personas en vías de convertirse en ancianos o diáconos ordenados porque dos de ellos eran abiertamente homosexuales.

Boyette, líder de la Iglesia Metodista Global, dijo que espera que esos números aumenten este otoño cuando varias conferencias anuales metodistas unidas están programadas para celebrar sesiones especiales sobre desafiliaciones.

“La mayoría de esas iglesias se están abriendo camino hacia la Iglesia Metodista Global”, dijo.

La Iglesia Metodista Global se lanzó este año después de un tercer aplazamiento de la Conferencia General de 2020 de la Iglesia Metodista Unida, que se estableció para considerar una propuesta para dividir la denominación, lo que permitiría a las iglesias desafiliarse de sus propiedades para formar nuevas expresiones conservadoras del metodismo. Ahora tiene varios cientos de clérigos y casi 100 iglesias en todo el mundo, dijo Boyette.

“Todo eso ha llevado a una situación que pudo haber sido y fue encaminada de manera amistosa hacia una solución para convertirla en una situación muy contenciosa, conflictiva”, dijo.