El cristiano y el cigarrillo - La controversia entre Charles Spurgeon - Pentecost y MW Hutchings

Antes de leer la carta de MW Hutchings a Charles Spurgeon, es necesario conocer el contexto.

 En el otoño de 1874 se produjo un debate sobre el tema del habito de fumar  entre Spurgeon y el Dr. Pentecosts. . . . Este último se había recibido como predicador en la capilla y fue invitado en Clapham. Después de visitar el continente, el Tabernáculo fue visitado.

“En esta ocasión el Sr. Spurgeon lo invitó a dividir el sermón, proponiendo que uno se centraría en la doctrina, y que el otro reforzando e ilustrando sobre el tema. Sin pensar más sobre la ilustración de la materia, el Dr. Pentecost relato su propia lucha con el cigarro. Pero el Sr. Spurgeon, como un fumador, presente, lo tomo personalmente, y, cuando el hermano se sentó, Spurgeon se levantó de inmediato y rebatió lo que se había dicho. ” 1 Tal vez la descripción más gráfica de lo que tuvo lugar en el Tabernáculo, estuvo a cargo de un periódico de la mañana siguiente: –

“El pasado domingo por la noche, en el Tabernáculo Metropolitano, el más que conocido, sin duda, benevolente,eminentemente y sabio señor Spurgeon predicaba un sermón sobre el peligro  de los pecados pequeños-un tema un tanto favorito entre los clérigos no conformistas, y en la que, bajo el título de ‘Las pequeñas zorras ‘, se habían escrito algunos sermones por la Sra. Harriet Beecher-Stowe. “Al final de su útil sermón el ministro presentó un clérigo estadounidense que, dijo, estaba ansioso por dirigir unas palabras a la congregación. Este reverendo ‘mejoró la oportunidad” pero arremetiendo ferozmente contra el pecado de fumar tabaco, especialmente en la forma de puros, y dijo a sus oyentes cómo el había luchado y luchado contra “el pernicioso hábito”, y cómo, por fin, con la bendición y con la ayuda de la Providencia, que había conquistado su adicción al yerbajo.”  ¿Cómo respondió Spurgeon al Rev. Pentecost?

El incidente también fue reportado en una revista de la iglesia, Mundo Cristiano, en 25 de septiembre 1874:

Spurgeon : “Bueno, queridos amigos, ustedes saben que algunos hombres pueden hacer para la gloria de Dios lo que a otros hombres les sería pecado. Y a pesar de lo que el hermano de Pentecosts ha dicho, tengo la intención de fumar un buen puro para la gloria de Dios antes de que vaya a la cama esta noche. “Si alguien me puede mostrar en la Biblia el mandamiento: ” No fumaras ” estoy dispuesto a dejarlo, pero no he encontrado eso, aun encuentro diez mandamientos, y es todo lo que puedo ver, y no tengo ganas de hacer de ellos once o doce mandamientos. “El hecho es que he estado hablando con usted acerca de los pecados reales, no se trata de escuchar a meras sutilezas y prejuicios. Al mismo tiempo, sé que lo que un hombre cree que es pecado, se convierte en un pecado para él, y él debe evitarlo “Todo lo que no es de fe, es pecado” [Rom. 14:23], y ese es el punto real de lo que mi hermano Pentecosts ha estado diciendo. “¿Por qué un hombre puede pensar que es un pecado tener las botas oscurecidas. Bueno, entonces, ¿vamos a a señalarlo y a darle un blanqueador de botas?. Quiero decir que yo no me avergüenzo de nada lo que yo hago, y yo no siento que fumar haga que me avergüence, y por lo tanto me refiero a fumar para la gloria de Dios. “

El asunto fue ampliamente discutido tanto en la prensa y en círculos privados; y como dice la frase “fumar para la gloria de Dios” se asocio con su nombre.

En respuesta, WM Hutchings, publicó y distribuyó la siguiente carta abierta en forma de folleto:

AL REV. CH Spurgeon. 4 Señor, El Señor ha honrado grandemente, y maravillosamente bendecido tu trabajo como un ministro cristiano. Las iglesias de Cristo de todas las denominaciones se han regocijado en tu éxito, y bendecido a Dios por todo lo que Él ha hecho por medio de su instrumentalidad. Tu nombre se ha convertido en una “palabra de la casa” en toda la cristiandad, y tus declaraciones son realizadas en todo el mundo civilizado. Los hombres cuelgan en tus labios; que atesoran sus palabras fieles y sinceros en sus memorias y en sus corazones; y multitudes están moldeando sus vidas de acuerdo a la verdad que has predicado a ellos. Te has convertido en un poder en la Iglesia y en el mundo; y, gracias a Dios, un poder para el bien. Estas no son palabras de adulación; ellos simplemente expresan evidente verdad para todo universalmente admitido; y yo los uso, no como un adulador, sino más bien como un censor (si me atrevo a decirlo), y con el fin de presionar sobre ti la solemne responsabilidad de cada palabra que dices. Miles de personas creen lo que dices porque lo dices. Es cierto, que deberían ser más como los de Berea en madurez, pero no lo son. Tú sabes esto. Tu pueblo en el Tabernáculo sabe. Nosotros, los cristianos de otras iglesias, la conocemos; y bendecimos a Dios que la gracia que se ha dado a demostrar que eres digno de esta gran confianza, y para dirigir estos hermanos más débiles en el camino de la verdad. Pero supongamos que, en sus enseñanzas de la doctrina o el deber, usted mismo pueda haberse engañado a error en cualquier punto-por trivial que pueda parecer-sería un engaño! Que podría seguir en ese camino equivocado! ¿Qué daño irreparable-en el tiempo o en la eternidad-podrían ser forjados! ¿Por qué, señor, los ángeles pueden llorar, y el infierno se celebrará el carnaval! Perdón por la sugerencia que hago de tal posibilidad. Usted no es infalible, ni es lo que desea ser pensado así. Muchos corazones han sido profundamente apenados por su apología de fumar que hizo en la Casa de Dios, y que formo parte de la adoración del día del Señor mismo. Creemos que una gran calamidad nos ha sobrevenido. Nos escalonar bajo el golpe de un gigante. Nos estremecemos al pensar en las consecuencias. El mayor poder para el mal en la tierra es la falsa enseñanza de un gran y buen hombre. La mayor y mejor será el hombre, el más terrible la mala influencia. Señor, ¿ha contemplado los resultados de su defensa del fumar? ¿Has pensado en el resultado sobre los jóvenes que encienden sus cigarros, el domingo por la noche, en el recinto del Tabernáculo Metropolitano, y se alejan de la Casa de Dios fumando un buen [a veces muy mal] puro o una sucia pipa corta? Es así que estos jóvenes deben ser confirmados en su autoindulgencia (asquerosamente ofensivo para cientos de sus compañeros adoradores) por su poderosa voz? No tienen “dolor intenso” ¿que se les relevara que “el cerebro cansado” para ser tranquilizado , y el sueño nocturno necesitan ninguna ayuda artificial. ¿ Algunos de ellos pierden muchas horas en el hábito de fumar y no tienen en estima los dones que deben otorgar a los pobres – mas aun que a menudo se sienten avergonzados de pagar sus deudas legales- que no prestan sus mentes menos vigorosa-y ahora, en contestación a las protestas de sus amigos, están estarán listos para decir: “PREDICA SPURGEON EN FAVOR DE FUMAR; vamos a prender” un buen cigarro para la gloria de Dios. ‘” ¿Has pensado en los hombres más ancianos y de los pobres hombres-que no pueden comprar tabaco, excepto si privan a sus esposas e hijos de la comida, o la ropa, o la educación que deben tener? Estos hombres están armados en triple defensa. Ellos son la prueba contra todos los asaltos de los “fariseos”. anti-tabaco, el “Sermón de Spurgeon sobre el Tabaco” (así lo llaman) es a la vez un casco, una espada, y un escudo para ellos. Señor, esta no es forma de hablar-no es ninguna diatriba de un fanático- debe ser sobrio, solemne y grandemente veraz; las madres piadosas están derramando lágrimas amargas cuando contemplan la influencia de sus palabras [Matt. 12:36] sobre sus hijos, simplemente adquiriendo este hábito asqueroso; las esposas están llorando sobre el estímulo que ha dado a sus maridos para continuar un gasto que no pueden pagar; y los niños se verán privados de las comodidades del hogar por los que van a excusarse por su ejemplo y consejo, de su conducta poco viril. Señor, me temo que sus palabras han dado un poderoso bajo impulso a las multitudes que ya están en el camino que conduce a la ruina temporal y eterna. Observo, con cierta satisfacción, que el tono de su carta al editor del Daily Telegraph es muy diferente, por el tono de su dirección Tabernáculo. La expresión anterior fue el de desafiante competidor- más tarde, y más deliberado, se ablanda en una disculpa y una excusa-. Si en su respuesta al “Hermano Pentecosts” que había dicho justo lo que después escribió, a saber, que su “buen puro” era para fumar-no como una gratificante indulgencia- permitido no para el disfrute, pero a causa de la “flaquezas de la carne,” entonces se han tomado pocas objeciones, incluso por aquellos que se ven más seriamente opuestos al uso de tabaco en cualquier forma. Entonces, habría que ofrecer ningún pretexto para que los jóvenes de su congregación y otros a seguir su ejemplo en el tabaquismo, sin su motivo, y sin su excusa. Si hubieras dicho que sólo fumaste para el alivio del dolor intenso, calme tu cerebro, y obtener refrescante sueño, que debería haber recordarnos tu abundante fuerza laboral, la situación excepcional, la enorme presión puesta sobre ti, corporal y mentalmente, y que deberíamos haber celebrado que halles paz. Es cierto que podríamos haber pensado en un mes de agosto doliente, que, en el dolor más intenso y una mayor fatiga mental, negaste y pusiste lejos de Él el opio que te ofrece alivio que podría haberse obtenido [Matt. 27:34]; pero deberíamos haber estado en silencio. Deberíamos haber mirado tu cigarro en la misma luz que vemos en el vino de Timoteo; y, en nuestra caridad, que debería haber recordado que “la carne es débil.” Pero tu expresión en el Tabernáculo fue desafiante. Tu enseñanza era: “Fumar es justo y conveniente para todos los hombres; y los que dicen lo contrario están agregando a los mandamientos de Dios.” Y, en tu carta al editor del Telegraph, aunque su tono es suave, y tu lenguaje se disculpa, sigues siendo intolerante e injusto. En primer lugar, usted dice que nosotros, los defensores del anti-tabaco, le acusamos de vivir en pecado habitual. No es así. Decimos: Fumar es un hábito sucio y malo, un hábito perjudicial para el cuerpo y los otros hábitos peores y más ruinosos de la mente; pero no decimos que todo hombre que fuma está viviendo en pecado habitual. Vemos el hábito en crecimiento-marcamos sus efectos perversos sobre nuestros jóvenes-se descubre que tiene decenas de miles de personas en cruel esclavitud-y tratamos de persuadir a nuestros jóvenes para nunca para contraer el hábito, y nuestros amigos de más edad rompan con él. Declaramos una guerra a muerte contra el tabaco, y las costumbres de beber que van de la mano con el tabaco, pero no nos atrevemos a juzgar a usted o a cualquier otro hombre. Debes ser guiado por tu propio juicio y su conciencia. Para su propio Maestro, estás de pie o se caes [Rom. 14:4]. Nos gustaría que cambies. Sabemos que serias un poderoso aliado. Pero incluso mientras estás vestido en contra de nosotros y nos golpees con vigorosos, golpes, creemos que eres honesto y sincero en tu antagonismo, y estamos seguros de que si creyeras que fumar fuera algo malo a cualquier costo lo abandonarías. Eres menos caritativo en su trato con nosotros. Nos llamas fariseos-insinuas que somos autosuficientes-que nos encargamos de añadir a los mandamientos de Dios, mandamientos de hombres-y que deseamos invadir tu libertad. ¿Crees realmente todo esto? Somos los conductores de la Banda de la Esperanza [Nota del editor: un grupo juvenil de la iglesia] “? Sistema farisaico” en tu Tabernáculo Metropolitano, somos una empresa de fariseos, entrenando a los jóvenes ahí? Si usted piensa así, ruegue dar órdenes para hacerla callar de una vez. No sé si una promesa contra el tabaco se toma con el compromiso como contra las bebidas embriagantes en el Tabernáculo Banda de la Esperanza. Probablemente sí. Pero si no, poco importa a mi argumento. La cruzada contra el tabaco se lleva a cabo exactamente en los mismos principios que la cruzada contra la embriaguez; y los argumentos por los que abogamos por una son casi idénticos a aquellos por los que abogamos por el otro. “Fariseos”, ¿verdad? Bueno, estamos en buena compañía. Seguimos ese arco-fariseo que dijo: “Si la comida le es a mi hermano ocasión de caer, no comeré carne mientras el mundo está en pie [I Cor 8:13.];” y “Bueno es no comer carne, ni beber vino, ni nada [¿es posible que la palabra” nada “puede incluir” un buen puro “?] Que tu hermano tropiece, o se ofenda, o sea debilitado [Rom . 14:21]. ” Sabemos el tabaco es una piedra de tropiezo, y una ofensa, y una causa de la debilidad de multitud de nuestros hermanos-hermanos en la Iglesia de Cristo-hermanos de los lazos de una humanidad común-y por lo que practicamos lo que el “fariseo” Pablo enseña de sacrificar la indulgencia personal, para que no sea una trampa para otros. Creemos que también tenemos una autoridad superior y un mejor ejemplo-incluso la autoridad y el ejemplo de Aquel que “agradó a sí mismo [Rom. 15:03].” Puedo, sin impertinencia intencional ilustrar esto? Dos hombres están lado a lado en la plataforma del Tabernáculo Metropolitano, uno es un “fariseo”, el otro-Sr. Spurgeon. Uno describe su peregrinación por el camino áspero escarpado de la abnegación, y nos dice cómo él “tomó su caja de puros ante el Señor, y gritó por ayuda.” El otro prefiere el suave camino más fácil, más ahumado de la auto-indulgencia, se aferra a la caja de cigarro, y declara su intención de fumar un buen cigarro antes de ir a la cama. ¿Cuál de estos se ve más como Cristo? ¿Qué sería de la ventaja de los hombres jóvenes, que escucharon esto a seguir? Pero deseo en esta carta a plantear una cuestión de una importancia mucho mayor que el de fumar. En defensa de su “buen puro”, que se elaboró en ​​un principio. Usted indicó una regla de vida y conducta cristiana. Ahora, Señor, (perdonadme parezco, poco amoroso y duro) sostengo que ese principio es falso, malicioso, y absolutamente repugnante a la enseñanza de Cristo y sus Apóstoles. Esta es una pregunta mucho más importante que la de su derecho a “fumar un buen puro.” Si sus palabras sobre los diez mandamientos [Éxodo 20:1-17; Deuteronomio 5:6-21] significa nada, quieren decir que todo lo que se requiere de nosotros es la obediencia a la letra de los mandamientos. Usted repudia expresamente a cualquier otra ley, cuando usted se niega a estar obligado por una undécima o duodécima mandamiento. ¿Le parece que éste era un argumento es de doble filo? Si todo lo que se requiere de nosotros sea la obediencia a la letra, la obediencia Decálogo-entonces literal a cada comando es imprescindible. Usted nos dijo (no digo “farisaicamente”) que obedeces todos estos, aunque le resulta un trabajo duro. ¿Qué?-El cuarto? A la carta? En cada detalle? Si es así, usted es un hombre muy difamado. Oro entendiendo que no estoy exponiendo la Ley de las dos tablas; Simplemente estoy siguiendo tu exposición del deber cristiano . Claramente, la regla de vida que estableces en tu defensa de fumar es la siguiente: Que un hombre cristiano tiene la libertad de ejercer la auto-indulgencia en todas las cuestiones contra las que no hay orden directa y expresa en la Escritura. Yo lo que no he aprendido a Cristo. He leído el mandamiento del Maestro, “NEGAR A TI MISMO, toma tu cruz y sígueme [Matt 16:24;. Marcos 8:34, Marcos 10:21, Lucas 09:23, Lucas 14:27],” y mi jefe objeto en dirigirme a usted es para señalar la maldad esencial del principio te establecidos. Voy a hacer esto, no por el argumento, sino por su uso. Oigamos tus palabras, y luego escuchamos atentamente los ecos de esa expresión que puede ser imaginada viniendo de las personas cuya inclinación los lleva,a no fumar, pero a otras indulgencias que los cristianos condenan, pero que no están prohibidos por orden expresa: – El reverendo Charles Haddon Spurgeon dice (cito el informe del Mundo Cristiano): – “Si alguien me puede mostrar en la Biblia el mandato: ‘Tú no fumaras,” estoy dispuesto a guardarlo, pero no lo he encontrado todavía. Encuentro diez mandamientos, y hago lo más que puedo hacer para mantenerlos, y no tengo ningún deseo de convertirlos en once o doce mandamientos “. . ECHO N º 1 – “Si alguien me puede mostrar en la Biblia el mandamiento: ‘No te harás frecuentar la casa de juego,” estoy dispuesto a guardarlo, pero no he encontrado todavía encuentro diez mandamientos. y hago lo más que puedo hacer para mantenerlos; y no tengo ganas de hacer de ellos once o doce mandamientos “. ECHO N º 2 – “Si alguien me puede mostrar en la Biblia el mandamiento: ‘Tú no frecuentar el circuito de carreras, y compartir en las apuestas,’ Estoy dispuesto a guardarlo;. Pero no he encontrado todavía. Me parece diez mandamientos, y hago lo más que puedo hacer para mantenerlos, y no tengo ningún deseo de convertirlos en once o doce mandamientos “. . ECHO No. 3 – “Si alguien me puede mostrar en la Biblia la orden: ‘No te harás jugar con cartas o dados,’ estoy dispuesto a guardarlo, pero no lo he encontrado todavía. Encuentro diez mandamientos, y hago lo más que puedo hacer para mantenerlos, y no tengo ningún deseo de convertirlos en once o doce mandamientos “. . ECHO No. 4 (una vez muy popular en los Estados del Sur de América) – “Si alguien me puede mostrar en la Biblia el mandamiento, ‘no has de tener esclavos,’ estoy dispuesto a guardarlo, pero no lo he encontrado todavía. Encuentro diez mandamientos, y hago lo más que puedo hacer para mantenerlos, y no tengo ningún deseo de convertirlos en once o doce mandamientos “. Ilustraciones podrían multiplicarse, pero éstas pueden ser suficientes. Sin embargo, una sola palabra. ¿Puede cualquier imaginarse el cristiano para sí mismo al Maestro Bendito con “un buen puro en la boca?” ¿No quedaríamos boquiabiertos al ver una tal representación-aunque pintada con toda la exquisita habilidad de lo mejor de los viejos maestros? Creo que sí. Cristianismo Práctico consiste en un esfuerzo constante por estar en todas las cosas como Cristo. En el, Señor, Le saluda atentamente, WM HUTCHINGS. 97, Camberwell Road, De octubre de 1874.